El hígado y sus funciones esenciales
El hígado es un órgano vital que desempeña múltiples funciones esenciales para la salud, incluyendo la desintoxicación de sustancias nocivas en el cuerpo.
Consecuencias del daño hepático en el procesamiento de toxinas
Cuando el hígado sufre daños, ya sea por enfermedades crónicas como la cirrosis o por infecciones agudas, su capacidad para procesar toxinas como el amonio se ve gravemente afectada. El amonio es un subproducto del metabolismo de las proteínas, y normalmente, el hígado lo convierte en urea, que luego se excreta a través de la orina. Sin embargo, en un hígado dañado, esta función se ve comprometida, lo que provoca la acumulación de amonio en la sangre.
La encefalopatía hepática: cuando el amonio afecta al cerebro
Este exceso de amonio puede atravesar la barrera hematoencefálica y llegar al cerebro, resultando en una condición conocida como encefalopatía hepática. Los síntomas de la encefalopatía hepática pueden variar desde problemas menores de concentración y memoria hasta alteraciones graves como confusión extrema, cambios en la personalidad, temblores, y en casos avanzados, coma. La gravedad de los síntomas depende del nivel de amonio en la sangre y del grado de disfunción hepática.
Prevención y cuidado del hígado para proteger el cerebro
Para evitar estas complicaciones, es crucial diagnosticar y tratar las enfermedades hepáticas a tiempo. Además, es importante evitar el consumo de alcohol, drogas y medicamentos no prescritos que puedan agravar el daño hepático. Mantener un estilo de vida saludable, con una dieta balanceada y ejercicio regular, también juega un papel clave en la prevención de la encefalopatía hepática y en la protección general de la función cerebral.
Enlaces a fuentes: https://medlineplus.gov/ency/article/000302.htm