La enfermedad inflamatoria intestinal (EII), que incluye la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn, es conocida por su impacto en el tracto gastrointestinal. Sin embargo, lo que algunos pueden no saber es que la EII también puede tener implicaciones en la salud hepática, provocando una serie de complicaciones hepáticas que requieren atención especializada.
Complicaciones Hepáticas Asociadas con la EII
Colangitis Esclerosante Primaria (CEP)
Una de las complicaciones hepáticas más comunes asociadas con la EII es la colangitis esclerosante primaria (CEP). Esta enfermedad se caracteriza por la inflamación y estrechamiento de los conductos biliares dentro y fuera del hígado, lo que puede conducir a problemas hepáticos graves.
Hepatitis Autoinmune
Algunos pacientes con EII, especialmente aquellos con colitis ulcerosa, pueden desarrollar hepatitis autoinmune. Esta condición ocurre cuando el sistema inmunológico ataca erróneamente las células del hígado, lo que puede provocar inflamación y daño hepático.
Esteatosis Hepática no Alcohólica (EHNA)
La acumulación de grasa en el hígado, conocida como esteatosis hepática no alcohólica (EHNA), es otra complicación hepática que puede ocurrir en pacientes con EII. Esta condición puede causar inflamación hepática y eventualmente conducir a enfermedades hepáticas más graves si no se trata adecuadamente.
Cálculos Biliares
Las personas con EII tienen un mayor riesgo de desarrollar cálculos biliares, que son depósitos sólidos que se forman en la vesícula biliar y pueden obstruir los conductos biliares, causando inflamación hepática y dolor abdominal.
Otros Trastornos Hepáticos
Además de las complicaciones específicas mencionadas, la EII también puede aumentar el riesgo de otros trastornos hepáticos, como la cirrosis hepática y el cáncer de hígado, aunque estos casos son menos comunes.
El Papel de la Dieta en el Manejo de la EII
La dieta juega un papel crucial en el manejo de la EII y puede ayudar a controlar los síntomas y reducir la inflamación. Se recomienda a los pacientes con EII que sigan una dieta baja en alimentos que puedan desencadenar brotes, como alimentos picantes, grasos o procesados. En su lugar, se recomienda una dieta rica en:
- Frutas frescas y verduras.
- Granos enteros.
- Proteínas magras como pollo, pescado y tofu.
Evitar alimentos ultraprocesados, azúcares añadidos y grasas animales también puede ayudar a reducir la inflamación y mejorar los síntomas de la EII.
Es crucial que los pacientes con EII estén al tanto de estos riesgos y trabajen en estrecha colaboración con un equipo médico especializado para monitorear y tratar cualquier complicación hepática que pueda surgir. Esto incluye visitas regulares al gastroenterólogo y, si es necesario, al hepatólogo, para un manejo integral de la enfermedad.